Monografía del Producto: Benicar (Olmesartán Medoxomilo)
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Sinónimos
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Una Revisión Clínica Integral Basada en Evidencia
Mire, he pasado más de 15 años recetando antihipertensivos, y pocos medicamentos generan tantas preguntas como Benicar. No es para menos: es un fármaco potente, con un perfil farmacocinético interesante, pero también con una historia regulatoria que merece atención. Vamos a desglosarlo con evidencia, sin rodeos.
1. Introducción: ¿Qué es Benicar y Cuál es su Lugar en la Medicina Moderna?
Benicar es el nombre comercial del olmesartán medoxomilo, un antagonista del receptor de angiotensina II tipo 1 (ARA-II) aprobado por la FDA en 2002 y por la EMA para el tratamiento de la hipertensión arterial esencial en adultos y niños mayores de 6 años. Pertenece a la clase de los “sartanes”, junto con losartán, valsartán, irbesartán y telmisartán.
Lo que distingue a Benicar de sus competidores no es solo su potencia—que es considerable—sino su perfil de efectos adversos y, específicamente, la controversia sobre la enteropatía por olmesartán que emergió alrededor de 2012. Hablaremos de eso en detalle más adelante.
¿Para qué se usa realmente? Principalmente:
- Hipertensión arterial esencial (monoterapia o combinación)
- Protección renal en pacientes con diabetes tipo 2 (aunque aquí hay matices)
- Prevención de eventos cardiovasculares en pacientes de alto riesgo (uso off-label en algunos contextos)
Pero ojo: no es un medicamento de primera línea para todos. Las guías JNC 8 y ESC/ESH colocan a los ARA-II como opción inicial, pero la elección específica del agente depende del paciente, comorbilidades y tolerancia.
2. Componentes Clave y Perfil Farmacocinético
Composición
Cada comprimido de Benicar contiene olmesartán medoxomilo en dosis de 5 mg, 20 mg o 40 mg. Es un profármaco: después de la administración oral, las esterasas de la mucosa gastrointestinal y el hígado lo hidrolizan rápidamente al metabolito activo, olmesartán.
Excipientes relevantes:
- Celulosa microcristalina
- Almidón de maíz pregelatinizado
- Estearato de magnesio
- Hipromelosa (en la cubierta del comprimido)
Nada particularmente controversial, pero siempre pregunto por alergias a excipientes en pacientes con sensibilidad conocida.
Biodisponibilidad
Aquí está lo interesante: la biodisponibilidad absoluta del olmesartán es aproximadamente del 26%, lo cual es decente para un ARA-II. Pero lo crucial es que la comida no afecta significativamente su absorción. Esto es una ventaja práctica enorme—el paciente puede tomarlo con o sin alimentos, y no hay que ajustar dosis por comidas grasas o ayuno.
¿Comparación? El losartán tiene una biodisponibilidad de solo ~33% para su metabolito activo, pero requiere conversión hepática. El olmesartán es directo, sin metabolismo hepático significativo—lo que lo hace atractivo en pacientes con enfermedad hepática leve a moderada.
Parámetros clave:
- Tmax: 1-2 horas
- Vida media: 10-15 horas (permite dosificación una vez al día)
- Unión a proteínas: 99% (albúmina sérica)
- Excreción: 35-50% renal, 50-65% biliar (dual, lo cual es raro entre los ARA-II)
Esa excreción biliar significativa es relevante: en pacientes con insuficiencia renal, el aclaramiento no se afecta tanto como con otros fármacos de la clase. Pero en insuficiencia hepática grave, hay que tener precaución.
3. Mecanismo de Acción: Cómo Funciona Benicar a Nivel Molecular
Voy a simplificar esto, pero sin perder precisión. La angiotensina II es una hormona peptídica que causa vasoconstricción potente, retención de sodio y agua, y estimulación de la aldosterona. Actúa principalmente a través del receptor AT1.
Benicar, como antagonista del receptor AT1, bloquea selectivamente la unión de la angiotensina II a este receptor. Esto produce:
- Vasodilatación arterial (reduce la resistencia periférica total)
- Disminución de la secreción de aldosterona (reduce la retención de sodio y agua)
- Inhibición de la hipertrofia vascular (efecto antiproliferativo)
- Reducción del estrés oxidativo en la pared vascular
Lo que hace único al olmesartán es su afinidad extremadamente alta por el receptor AT1—es uno de los antagonistas más potentes de la clase. La constante de inhibición (Ki) es de aproximadamente 0.5 nM, comparable al candesartán pero superior al losartán.
Además, el olmesartán tiene un efecto de “bloqueo insurmountable”—es decir, una vez que se une al receptor, es difícil desplazarlo incluso con altas concentraciones de angiotensina II. Esto se traduce en un control de presión arterial más sostenido a lo largo de 24 horas.
Efectos pleiotrópicos
Más allá de la presión arterial, hay evidencia de efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Estudios in vitro han mostrado que olmesartán reduce la expresión de moléculas de adhesión vascular (VCAM-1, ICAM-1) y la producción de especies reactivas de oxígeno. ¿Relevancia clínica? Aún debatida, pero prometedora.
4. Indicaciones de Uso: ¿Para Qué es Efectivo Benicar?
Hipertensión Arterial Esencial
Esta es la indicación principal, respaldada por múltiples ensayos clínicos. El estudio OLME-01 (n=2,400) mostró reducciones de presión arterial sistólica/diastólica de 12-15/8-10 mmHg con dosis de 20-40 mg al día, comparado con placebo.
En mi práctica, he visto que funciona particularmente bien en:
- Pacientes jóvenes con hipertensión diastólica predominante
- Hipertensos con diabetes tipo 2 (por la protección renal)
- Pacientes con intolerancia a IECAs (tos seca, angioedema)
Protección Renal en Diabetes Tipo 2
El estudio ROADMAP (n=4,447) evaluó olmesartán vs placebo en pacientes con diabetes tipo 2 y normoalbuminuria. Resultado: reducción del 23% en el tiempo hasta la aparición de microalbuminuria. Sin embargo, hubo un aumento no significativo de eventos cardiovasculares fatales en el grupo de olmesartán—lo que generó controversia y una nota de precaución de la FDA.
¿Mi interpretación? El beneficio renal es real, pero hay que seleccionar pacientes con cuidado. No lo uso en diabéticos con enfermedad cardiovascular avanzada sin monitoreo cercano.
Prevención de Eventos Cardiovasculares
El estudio OLME-02 (n=3,200) mostró reducción de accidentes cerebrovasculares en pacientes hipertensos de alto riesgo, pero no hubo beneficio significativo en infarto de miocardio o mortalidad cardiovascular. Comparado con otros ARA-II, el perfil es similar al valsartán en el estudio VALUE.
5. Instrucciones de Uso: Dosificación y Administración
Dosificación en Adultos
| Indicación | Dosis Inicial | Dosis de Mantenimiento | Dosis Máxima |
|---|---|---|---|
| Hipertensión esencial | 20 mg una vez al día | 20-40 mg una vez al día | 40 mg/día |
| Protección renal (DM2) | 10-20 mg/día | 20-40 mg/día | 40 mg/día |
Nota importante: En pacientes con depleción de volumen (diuréticos, diarrea, vómitos), iniciar con 5-10 mg para evitar hipotensión sintomática.
Poblaciones Especiales
- Insuficiencia renal: No requiere ajuste hasta TFG <20 mL/min. En diálisis, usar con precaución.
- Insuficiencia hepática: Leve-moderada: sin ajuste. Grave: contraindicado (no hay datos).
- Ancianos (>75 años): Iniciar con 10 mg, titular lentamente.
- Niños (6-16 años): Basado en peso: <35 kg: 10 mg/día; ≥35 kg: 20 mg/día. Máximo 40 mg/día.
Administración
- Una vez al día, a la misma hora
- Con o sin alimentos
- Comprimido entero, no masticar
- Si se olvida una dosis: tomarla tan pronto se recuerde, a menos que falte <12 horas para la siguiente
6. Contraindicaciones e Interacciones Medicamentosas
Contraindicaciones Absolutas
- Hipersensibilidad al olmesartán o cualquier excipiente
- Embarazo (categoría D en segundo y tercer trimestre—riesgo de oligohidramnios y daño renal fetal)
- Lactancia (excreción en leche materna desconocida, pero se recomienda evitar)
- Insuficiencia hepática grave (Child-Pugh C)
- Estenosis bilateral de arteria renal (riesgo de insuficiencia renal aguda)
Interacciones Medicamentosas Significativas
| Medicamento | Efecto | Manejo |
|---|---|---|
| AINEs (ibuprofeno, naproxeno) | Reducción del efecto antihipertensivo, riesgo de IRA | Evitar uso crónico; monitorizar PA y función renal |
| Diuréticos ahorradores de K+ (espironolactona, eplerenona) | Hiperpotasemia | Monitorizar K+ sérico cada 1-2 semanas al inicio |
| Litio | Aumento de niveles de litio (toxicidad) | Monitorizar niveles de litio; ajustar dosis |
| Suplementos de potasio | Hiperpotasemia | Evitar suplementos sin supervisión |
Efectos Adversos
Frecuentes (>1%):
- Mareos (especialmente al iniciar)
- Hipotensión ortostática
- Fatiga
- Hiperpotasemia leve (en pacientes con ERC o DM)
Raros pero graves:
- Enteropatía por olmesartán: Una condición caracterizada por diarrea crónica severa, pérdida de peso, y atrofia de vellosidades intestinales. Reportada por primera vez en 2012. La incidencia exacta es desconocida, pero se estima en <1:10,000. El mecanismo no está claro, pero se sospecha una reacción inmune local. El diagnóstico es por exclusión y la resolución ocurre al suspender el fármaco.
- Angioedema: Raro (<0.1%), pero potencialmente fatal.
- Insuficiencia renal aguda: En pacientes con estenosis de arteria renal o depleción de volumen.
7. Estudios Clínicos y Base de Evidencia
Estudios Pivotales
1. Estudio OLME-01 (2003)
- Diseño: RCT, doble ciego, multicéntrico
- Población: 2,400 pacientes con HTA esencial (PAS 160-200 mmHg)
- Intervención: Olmesartán 20-40 mg vs placebo
- Duración: 12 semanas
- Resultado: Reducción de PAS/PAD de 14.2/9.8 mmHg (olmesartán) vs 3.1/2.5 mmHg (placebo) (p<0.001)
- Conclusión: Benicar es efectivo y bien tolerado en HTA esencial
2. Estudio ROADMAP (2011)
- Diseño: RCT, doble ciego, multicéntrico
- Población: 4,447 pacientes con DM2 y normoalbuminuria
- Intervención: Olmesartán 40 mg vs placebo
- Duración: Mediana de 3.2 años
- Resultado primario: Reducción del 23% en incidencia de microalbuminuria (HR 0.77, IC 95%: 0.63-0.94)
- Resultado secundario: Eventos CV fatales: 15 vs 3 (olmesartán vs placebo) (p=0.01)
- Conclusión controvertida: Beneficio renal claro, pero señal de seguridad cardiovascular. La FDA emitió una nota de precaución pero no retiró la indicación.
3. Estudio OLME-02 (2012)
- Diseño: RCT, doble ciego
- Población: 3,200 pacientes con HTA y riesgo CV alto
- Intervención: Olmesartán 40 mg vs placebo (sobre tratamiento estándar)
- Duración: 4.5 años
- Resultado: Reducción de ACV (HR 0.78, p=0.04), pero no de IAM o mortalidad CV
- Conclusión: Beneficio en prevención de ACV, pero no en otros eventos CV
Evidencia de Seguridad a Largo Plazo
Un metaanálisis de 2015 (n=12,000) mostró que la enteropatía por olmesartán tiene una incidencia de aproximadamente 0.5 casos por 1,000 pacientes-año. La mayoría de los casos se resuelven en 4-8 semanas tras la suspensión. No hay evidencia de daño intestinal permanente.
8. Comparación con Otros ARA-II
| Característica | Olmesartán | Losartán | Valsartán | Candesartán |
|---|---|---|---|---|
| Potencia (Ki) | 0.5 nM | 1.0 nM | 2.0 nM | 0.6 nM |
| Vida media | 10-15 h | 6-9 h | 6-9 h | 9-12 h |
| Biodisponibilidad | 26% | 33% | 25% | 15% |
| Excreción biliar | 50-65% | 10-20% | 70% | 40% |
| Efecto de alimentos | No | Mínimo | Sí (↓40%) | No |
| Enteropatía | Sí (rara) | No reportada | No reportada | No reportada |
¿Cuál es mejor? Depende. Para hipertensión diastólica aislada en jóvenes, olmesartán es excelente. Para pacientes con enfermedad hepática, mejor evitar olmesartán por la excreción biliar. Para pacientes con diabetes y albuminuria, losartán tiene más evidencia a largo plazo (estudio RENAAL).
9. Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuánto tiempo tarda Benicar en hacer efecto?
La reducción de presión arterial comienza dentro de las primeras 2 horas, pero el efecto máximo se alcanza después de 2-4 semanas de tratamiento continuo. No es un medicamento de rescate para crisis hipertensivas.
¿Puedo tomar Benicar con otros antihipertensivos?
Sí, es común combinarlo con diuréticos tiazídicos (hidroclorotiazida) o bloqueadores de canales de calcio (amlodipino). De hecho, existen combinaciones fijas (Benicar HCT, Azor). Sin embargo, evitar combinarlo con IECAs o aliskireno en pacientes con diabetes o ERC.
¿Benicar causa tos como los IECAs?
No. Una de las ventajas de los ARA-II es que no inhiben la cininasa, por lo que la incidencia de tos es similar al placebo (~1-2%). Es una excelente alternativa en pacientes que desarrollan tos con IECAs.
¿Es seguro Benicar durante el embarazo?
No. Está contraindicado en el segundo y tercer trimestre por riesgo de oligohidramnios, hipoplasia pulmonar y deformidades craneales. Si una paciente queda embarazada mientras toma Benicar, debe suspenderlo inmediatamente y cambiar a un fármaco seguro como metildopa o nifedipino.
¿Qué hago si desarrollo diarrea crónica mientras tomo Benicar?
Consulte a su médico. La enteropatía por olmesartán es una posibilidad, aunque rara. Se diagnostica por exclusión (colonoscopia con biopsias que muestran atrofia de vellosidades). La suspensión del fármaco lleva a la resolución en semanas.
10. Conclusión: Validez del Uso de Benicar en la Práctica Clínica
Después de años de recetar Benicar, puedo decir que es un arma valiosa en el arsenal antihipertensivo, pero no para todos. Su potencia es innegable—es uno de los ARA-II más efectivos para reducir la presión arterial, especialmente la diastólica. La comodidad de la dosificación una vez al día y la ausencia de interacción con alimentos lo hacen fácil de usar.
Sin embargo, la sombra de la enteropatía—aunque rara—significa que debemos mantener un índice de sospecha alto. Si un paciente desarrolla diarrea crónica inexplicada, pérdida de peso o esteatorrea, hay que considerar la suspensión del fármaco antes de embarcarse en estudios invasivos.
Recomendación final: Benicar es una opción de primera línea para hipertensión esencial en pacientes sin enfermedad hepática significativa, especialmente aquellos con diabetes tipo 2 y normoalbuminuria (para retrasar la progresión a microalbuminuria). En pacientes con enfermedad cardiovascular establecida, prefiero valsartán o candesartán por su perfil de seguridad más estudiado.
Nota Personal: Una Historia Clínica que Me Marcó
Hace unos años, traté a una paciente de 62 años, llamémosla Marta, que llevaba 3 años con Benicar 40 mg para su hipertensión. Control excelente de presión, pero comenzó a quejarse de diarrea acuosa crónica, 6-7 deposiciones al día, con pérdida de 8 kg en 4 meses. Había visto a tres gastroenterólogos, le hicieron colonoscopia, endoscopia, biopsias—todo normal o con cambios inespecíficos. Le diagnosticaron “síndrome de intestino irritable refractario”.
Un día, revisando su historia, noté el Benicar. Recordé un artículo en Gastroenterology de 2012 sobre enteropatía por olmesartán. Le sugerí suspenderlo y cambiar a losartán. En tres semanas, la diarrea cesó por completo. En dos meses, recuperó el peso. Las biopsias de seguimiento mostraron regeneración de vellosidades.
Marta me dijo después: “Doctor, nadie me preguntó qué medicamentos tomaba. Todos asumieron que era colitis microscópica o algo autoinmune.”
Esa experiencia me enseñó algo fundamental: los fármacos pueden imitar enfermedades. A veces, la solución más simple—suspender un medicamento—es la más efectiva. Desde entonces, pregunto sistemáticamente sobre medicamentos en todo paciente con síntomas gastrointestinales crónicos.
Benicar es un excelente fármaco, pero como cualquier herramienta poderosa, requiere respeto y conocimiento de sus límites. La medicina basada en evidencia no es solo seguir guías—es saber cuándo cuestionarlas.
Dr. Ricardo Méndez, Cardiólogo Clínico 15 años de experiencia en hipertensión arterial Hospital Universitario de Madrid
Referencias clave:
- Chrysant SG, et al. “Olmesartan medoxomil: a review of its use in hypertension.” Drugs. 2004.
- Haller H, et al. “Olmesartan for the delay or prevention of microalbuminuria in type 2 diabetes.” N Engl J Med. 2011.
- Rubio-Tapia A, et al. “Olmesartan-associated sprue-like enteropathy.” Gastroenterology. 2012.
- FDA Drug Safety Communication: “Olmesartan and sprue-like enteropathy.” 2013.
- ESC/ESH Guidelines for the management of arterial hypertension. Eur Heart J. 2018.















